Ghețarii se deplasează încet de-a lungul văilor montane, ca niște benzi transportoare imense încărcate cu roci sfărâmate. Se aseamănă și cu niște corpuri abrazive gigante, flexibile, modelând peisaje spectaculoase. Ghetarii – torentele de ghiață – sunt caracteristici minților înalți și ținuturilor polare acoperite de ghiață. Oamenii de știință clasifică ghețarii în două mari grupe: ghețarii continentali („de calotă”) și ghețarii de munte ( sau „de vale”).